建宁西年，春。
说是春，地气里却透不出一丝活泛的暖意。
天色是那种沉甸甸的、搅不开的昏黄，像一块用了太久、再也拧不干的脏抹布，敷衍地搭在头顶，漏不下半点好光景。
风是干的，刮过旷野，卷起一股子呛人的土腥和另一种更不好闻的、若有若无的腐臭味。
地皮皲裂，张开一道道渴极了的口子，边缘焦黑卷曲，见不到半点绿意。
偶尔有几棵歪脖子树，也早被剥光了皮，露出白骨似的枝桠，绝望地戳向天空。
视线所及，是零散匍匐在地上的人影。
说是人，大抵只剩个形状。
裹着破烂肮脏、几乎看不出原色的布片，骨架支棱着，随着每一次微弱的呼吸艰难起伏。
大多不动，偶尔有动的，也只是伸出一只枯柴般的手，在身下的浮土里无力地扒拉两下，似乎想从这片被老天爷和世道联手榨干了的地里，再抠出一点能吊命的东西。
没人说话。
连哭嚎的力气都省下了。
一片死寂里，只有风呜呜地吹，像为谁唱着挽歌。
刘戍就是在这个时候，猛地吸进一口带着沙尘的空气，呛得肺管子生疼，彻底醒了过来。
他先是懵。
身下是硌人的硬土，鼻子里全是难以形容的怪味，身上那件某宝爆款的加绒卫衣脏得没法看，牛仔裤破了几处，露出的皮肤火辣辣地疼。
脑子里更是一团浆糊，最后的记忆还停留在电脑屏幕上那密密麻麻的代码，和窗外都市夜晚永不熄灭的霓虹。
这是哪儿？
剧组？
恶搞？
哪个缺德带冒烟的把他扔这荒郊野岭了？
紧接着，不远处一个蜷缩着的“土堆”轻微地动了一下，发出一声细若游丝的呻吟。
那是个孩子，瘦得脱了形，一双眼睛大得骇人，空洞地望着他，嘴唇干裂得起皮，微微开合，却发不出清晰的声音。
刘戍顺着那孩子的目光看向自己的手边——半块啃得只剩核的野果，黑乎乎的，沾满了泥沙。
就为这个？
他心里咯噔一下，一股凉气顺着尾椎骨爬上来，那点残存的侥幸心理瞬间被砸得粉碎。
代码、霓虹、外卖软件……遥远得像是上辈子的事。
饿。
胃里像揣了一团火，烧灼着，抽搐着，提醒他这具身体同样急需填充。
他舔了舔同样干得起皮的嘴唇，喉咙里冒着烟。
必须做点什么。
求生的本能压过了混乱和恐慌。
他撑着地，晃晃悠悠地站起来，视线扫过这片绝望的土地。
吃的？
没有。
喝的？
更没有。
但他记得，刚才迷迷糊糊时，手指似乎无意识地摸到过裤袋里那个硬硬的小东西。
他伸手掏去——一把多功能求生刀钥匙扣！
应该是穿越时顺手带过来的。
不锈钢的，小拇指长，除了指甲锉、小镊子，最关键的，它有一个微型的打火石刮片！
可这玩意儿……对付干燥易燃的火绒还行，眼下这环境，找点能引火的干草絮都难如登天。
打火石太小，刮出的火星有限，一次不成，机会就更渺茫。
刘戍的目光落在那几棵被剥光的歪脖子树上。
他踉跄着走过去，挑了一棵相对粗壮些的死树，捡起一块边缘锋利的石片，咬着牙，开始费力地刮削那些早己干透的枯枝。
刮下些细微的木屑，不够。
他又小心翼翼地用求生刀上那点可怜的锯齿，锯下一段相对笔首的枯枝，比筷子略粗。
再找一段较粗的枝杈，用石片在上面的刨出一个小小凹坑。
附近地上散落着些彻底干枯、一捏就碎成粉的野草，他收集了一小撮，又混上自己刮下来的最干燥细腻的木屑，团成一个小鸟窝似的绒堆。
然后，他坐下来，将那根细枯枝的一端抵进粗树枝的凹坑里，双手合十，飞快地搓动起来。
钻木取火。
理论上懂，实践头一遭。
手很快搓红了，生疼。
汗水从额头渗出来，混着脸上的灰土，滴进眼睛里，涩得难受。
那细木棍只是微微发热，凹坑里连点烟都没冒。
周围死寂一片，但刘戍能感觉到，那些原本空洞麻木的目光，似乎有那么几道，缓缓地、迟钝地，挪到了他的身上。
疑惑，茫然，或者连疑惑的力气都没有，只是本能地被那点微小的动作声响吸引。
刘戍喘着气，停下，甩了甩疼得发麻的手。
他想起那个微型打火石。
也许……可以结合一下？
他捏起一小撮混合了木屑的干草绒，放在凹坑边缘。
再次双手搓动木棍，速度更快，几乎用上了吃奶的力气，手臂的肌肉酸胀发抖。
有极细微的青烟飘起！
他立刻停下，小心地拿起那撮草绒，将求生刀上的微型打火石对准它，用刮片狠狠一划！
滋啦——几颗极其微弱的火星溅射出来，一颗，正好落在草绒上。
一个微小的、几乎看不见的红点，出现了。
刘戍的心一下子提到嗓子眼，屏住呼吸，像是捧着全世界最珍贵的珠宝，凑近那红点，极其轻柔、极其缓慢地吹气。
红点扩大，变亮，蔓延开，终于，“呼”地一下，一缕小小的、金红色的火苗顽强地跳跃起来！
成了！
他几乎是手忙脚乱地将这簇珍贵的火苗转移到事先准备好的、更大一点的干草和细小枯枝堆里。
火苗舔舐着燃料，开始燃烧，发出噼啪的细微声响，带来一片微弱却真实无比的暖意。
这团光亮，在这片灰暗死寂的旷野上，刺眼得如同正午的太阳。
一瞬间，刘戍感觉到那些落在他身上的目光变了。
不再是麻木和茫然，而是某种……难以置信的震动。
那些匍匐在地的人影，开始有了明显的动作。
一个个，挣扎着，抬起头，撑起身体。
一双双深陷的眼窝里，那死气沉沉的眼珠，猛地转动，聚焦在那跳跃的火光上。
那火光倒映在他们瞳孔深处，仿佛投入枯井的石子，激起了一圈圈剧烈的涟漪。
窸窸窣窣的声音开始响起。
是身体摩擦地面，是干裂的嘴唇试图张开。
刘戍没顾上看他们。
火生起来了，下一步是找吃的。
他眼尖，看到火堆旁不远处的土缝里，慌不择路地蹦出几只干瘦的蚂蚱。
他猛地扑过去，手掌扣下，捏住了其中最大的一只。
掐头去尾，找根细枝串上，凑到火苗上去烤。
一股极其轻微、甚至谈不上香味的蛋白质焦糊气散开。
就在这一刻，他身后响起了第一声清晰的、带着剧烈颤抖的呜咽。
刘戍吓了一跳，举着串蚂蚱的树枝回过头。
景象让他头皮瞬间发麻。
人。
密密麻麻的人。
不知从哪里冒出来的，或许刚才就匍匐在附近，只是他没注意。
男女老少，个个形销骨立，衣衫褴褛，如同从地狱里爬出的幽魂。
他们围成了一个松散的圈，把他和那堆火围在中心。
他们的眼睛，全都死死地盯着那堆火。
火光跳跃，在他们眼中燃烧。
扑通！
最前面的一个老人率先跪了下来，干枯的身躯重重砸在土地上，扬起一小片灰尘。
他朝着刘戍，朝着那堆火，额头抵着地面，发出含糊不清的、泣血般的音节。
像是推倒了第一块骨牌。
扑通！
扑通！
扑通！
一个接一个，一片接一片，所有的人，都朝着他这个方向跪下了。
他们磕头，呜咽，低语，杂乱的声音逐渐汇聚，扭曲成一种古怪而虔诚的调子。
“……火……火德…………神仙……老祖公垂怜…………活命……给条活路……”刘戍彻底傻了，捏着那串烤了一半、黑乎乎的蚂蚱，僵在原地，脑子里只剩下一个念头疯狂刷屏：搞什么飞机？
拍戏呢？
这剧组盒饭里掺蘑菇了？
集体致幻？
我就生个火烤个蚂蚱啊喂！
这年头这业务水平也能当主角？？
他张了张嘴，喉咙发干，一个字都吐不出来。
人群跪伏着，蠕动着，试图更靠近一些，汲取那点微薄的温暖，却又不敢真正靠近，仿佛那是什么神圣不可侵犯的图腾。
各种含糊的、带着不同地方口音的乞求和呓语交织在一起，嗡嗡地响。
就在这时，外围的人群忽然起了一阵轻微的骚动，跪伏的人影被小心地拨开。
一个身影挤了进来。
和其他流民不同，这人虽然也面黄肌瘦，穿着一件洗得发白、打了好几个补丁的深色葛布袍子，但相对整齐。
头发用一根木簪束着，下巴上留着稀疏的胡子。
他的目光，锐利得惊人，先是飞快地扫过跪倒一地的流民，然后猛地钉在那堆火上，瞳孔骤然收缩。
他看得极其仔细，仿佛那不是一堆随便点燃的枯枝烂叶，而是什么蕴藏着天地至理的瑰宝。
他甚至微微抽动鼻子，去嗅那烟火的气味。
最后，他的视线猛地抬起来，死死盯住举着蚂蚱串、一脸懵逼的刘戍。
那眼神里，充满了无比的震惊、难以置信的狂热，以及一种试图强行压抑却又压不住的敬畏。
他一步步走上前，越过跪地的流民，在离火堆和刘戍三步远的地方停住。
他的身体微微发抖，不是因为害怕，而是因为某种极致的激动。
他抬起手，指着那堆还在燃烧的火，手指颤抖得厉害，声音嘶哑，仿佛每一个字都烫嘴：“您…您这火……色泽赤金，其形如莲，遇风不摇，遇秽不黯……”他深吸一口气，像是用尽了全身的力气，眼中爆发出骇人的光芒，几乎是一字一顿地，嘶声问出了那句让刘戍差点把蚂蚱串扔火里的话：“莫非……莫非是那荧惑守心，汉祚将终，应运而生的……五德终始之火？！”
刘戍：“……”他保持着举烤蚂蚱的姿势，木头人一样，缓缓低下头，看了看自己手里那根随便捡来的、树皮都没剥干净、烧得噼啪作响的普通枯枝。
又抬起眼，看了看对面那中年文士因为极度激动而涨红的脸，和那双恨不得把火堆瞪出个洞来的眼睛。
五德……啥火？
这火，难道不是随便拿破树枝子钻出来的吗？
他盯着手里那根噼啪作响、平凡无奇的燃烧木棍，第一次，对这个看似荒诞的世界，产生了某种沉甸甸的、近乎惊悚的沉思。
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