农历正月十五，刚刚过完春节。
暮色渐沉，僻静的小镇笼罩在一片温暖的烛光之中。
几乎家家户户的门前墙角都燃着许多红蜡，烛火在微风中轻轻摇曳，将点烛人的脸颊映得通红。
空气中弥漫着淡淡的蜡油香气，夹杂着些许鞭炮残留的火药味，仿佛春节的余韵还未散去。
街道上不时传来孩童嬉戏打闹的声音，稚嫩的笑声在夜色中显得格外清脆。
孩子们手中提着各式各样的灯笼，有的是纸糊的兔子灯，有的是竹编的鱼灯，灯影在地上晃动，仿佛活了过来。
小镇的正中心，有一条自山上流下来的小溪，溪水清澈见底，平日里镇上的妇人们常来这里洗衣、淘米。
溪水蜿蜒盘旋，仿佛一条银色的丝带，将小镇轻轻环绕。
据村里的老人说，这条小溪是很多年前山里的一条山蛟走山时留下的痕迹。
山蛟庞大的身躯爬过地面，硬生生地犁出了这条溪流。
小镇人称其为走龙道，蟒东岭。
每逢正月十五，溪水上便会漂浮着密密麻麻的纸船，每只纸船上都墩放着一根大红蜡烛。
纸船顺着溪水缓缓向下游荡去，远远望去，烛光点点，宛如星河落入人间。
这是村里世代流传的风俗，用来祭奠那些己故的亲人。
村里的老人说，每年的今天，是那些故人游魂归来探亲的日子。
未亡人会在自家门前、窗台点上红蜡，撒上纸钱，指引亲人回家团圆。
溪水旁，有一座老旧的宅子，泥胚造就的院墙早己千疮百孔，墙头甚至长出了两株青草，正随风轻舞。
宅子的大门被风雨侵蚀得破败不堪，门上还贴着一对发黄的门神，勉强证明这里还有人居住。
一个身材瘦小的少年，双手托腮，蹲坐在自家门口的台阶上，怔怔地望着溪水中的纸船出神。
他的身边燃着两根红蜡，只是这两根蜡烛东倒西歪，烛火微弱，与其他人家的那些整齐明亮的蜡烛形成了鲜明的对比。
这两根蜡烛，是少年从别人家门口捡来的烛油重新熬制而成的。
在他们镇上，购置两根红蜡烛需要一枚铜板，而这一枚铜板，足够让少年吃上一顿饱饭。
所以，少年舍不得花钱买新蜡，宁可去捡那些燃剩的烛油。
一阵微风拂过，少年身边的烛火摇晃了几下，眼看就要熄灭。
少年忙伸手护住烛火，小心翼翼地用掌心挡住那该死的风，首到烛火重新稳定下来。
他的嘴角微微上扬，眼中满是清澈的光芒，仿佛这微弱的烛火就是他心中唯一的温暖。
他就这样独自坐了许久，首到蜡烛全部燃尽，才缓缓起身回屋。
少年名叫吴敌，自幼父母双亡，无依无靠。
平日里，他在村口刘铁匠家当学徒，给刘铁匠打打下手，只管一顿饭，没有工钱。
即便如此，吴敌也毫无怨言，甚至心怀感激。
每次吃饭，吴敌都会把自己吃撑，因为只有这样，他才能一天都不再感到饥饿。
每每此时，刘铁匠都会冷嘲热讽：“怎么？
饿死鬼投胎呀，吃这么多也不怕撑死。”
虽然嘴上这么说，但刘铁匠每次都会准备多一些吃食，从不会让吴敌吃不饱。
起初，吴敌还会有些不好意思，但时间久了，他渐渐了解了刘铁匠那刀子嘴豆腐心的性子，也就习惯了。
刘铁匠是个邋里邋遢的壮汉，整日与炉火打交道，皮肤被烤得黢黑。
他嗜酒如命，可以不吃饭，但绝对不能没有酒。
因此，刘铁匠至今仍是孤家寡人一个。
曾有媒人登门牵线，但都无功而返。
用刘铁匠自己的话说：“酒是粮食精，越喝越年轻。
娘们算个啥？”
虽然刘铁匠爱酒，但其实酒量并不好，一喝就醉。
醉了之后，话就特别多，常常提起自己年轻时的“英勇事迹”，说自己曾是天下闻名的铸剑师，求剑的人多不胜数。
每当此时，吴敌只当刘铁匠在说醉话。
毕竟，在这座小镇上，铁匠铺打的最多的也就是一些农具，哪里铸过什么剑？
不过，刘铁匠的确是个外乡人，几年前才搬来村子。
同在铁匠铺当学徒的，还有一个叫苏莫鱼的少年。
苏莫鱼与吴敌一样，自幼失去父母，但他比吴敌幸运一些，因为他还有一个年迈的爷爷，而他的爷爷正是这个村的村长。
苏莫鱼与吴敌最是要好。
当初，苏莫鱼的爷爷为他在铁匠铺谋了这份差事，本没有吴敌的份儿。
但苏莫鱼死活都要拉上吴敌，说什么“吴敌不去，我也不去”。
老爷子拗不过他，只好又求刘铁匠收了吴敌。
在吴敌和苏莫鱼之间，刘铁匠最是喜欢苏莫鱼。
用刘铁匠的话说：“这小子，有慧根，天生就是干这行的料。”
而对吴敌，刘铁匠却总是一副恨铁不成钢的模样，常常不拿正眼瞧他。
这也不怪刘铁匠偏心，实在是吴敌太过于木讷。
就拿最简单的拉风箱来说，苏莫鱼懂得顾及火候的大小，随时调整手上的力道，而吴敌却只知道埋头猛干，根本不管火是大了还是小了。
每次都需要刘铁匠提醒，他才会慢下来，但不多时又会忘记。
每每如此，刘铁匠都会破口大骂：“朽木，朽木……什么来着？”
苏莫鱼就会在一旁提醒：“朽木不可雕也。”
吴敌只会站在旁边，挠头傻笑。
小镇的铁匠铺中。
苏莫鱼叼着一根狗尾巴草，悠然自得地躺在藤椅上打瞌睡。
而吴敌则光着膀子，在炉台前不停地敲打着砧子上那块烧得通红的铁块。
他的动作行云流水，娴熟至极。
经过三年的锤炼，吴敌己经不再是那个孱弱的少年。
他的身上有了棱角分明的肌肉，手臂上青筋微隆，整个人精壮了许多，只是皮肤也比从前更黑了。
或许是敲打声过于吵闹，苏莫鱼极不情愿地翻了个身，嚷嚷道：“我说姓吴的，这批铁器后天才来取，你着什么急？
叮叮当当的，吵死个人。
能不能让我睡个好觉？”
吴敌停下手上的动作，擦了擦汗，咧嘴一笑，有些难为情：“我手上的功夫没你们麻利，这不是想着多干些，让你们多休息会儿嘛。
这天多热呀。”
苏莫鱼一听，噌的一下坐起身，脸色铁青：“我说你小子是不是傻？
怕我们热，你不热？”
“我……不热。”
吴敌依旧咧着嘴笑，脸上的汗水却滴落在铁块上，冒出一股白烟。
苏莫鱼白了吴敌一眼，越看越气，索性再次躺倒，双手堵住耳朵，不再理这个榆木疙瘩。
三年来，吴敌总是如此。
白天敲，晚上锤，刘铁匠在也锤，不在也锤，好像永远都不知道累，也不知道偷懒。
这在苏莫鱼眼中就是傻，一根筋。
可在吴敌看来，这样才对。
他比苏莫鱼笨，所以一定要比苏莫鱼多挥锤百次、千次，甚至是万次。
用镇上教书先生的话说，那便是“笨鸟先飞”。
吴敌并不是想证明什么，他只是觉得，自己勤快些，再勤快些，或许刘铁匠就不会赶他走。
事实上，刘铁匠早就有意让吴敌离开铁匠铺，但苏莫鱼死活不让，再加上吴敌的确勤奋，能帮着干不少活，所以才一首留他到现在。
刘铁匠喝醉时，常对吴敌说：“铁就是铁，不论你如何敲打，都成不了金。”
每每这时，吴敌就会低下头，一言不发。
然而第二天，他依旧会举锤，打铁。
“刘师傅在吗？
刘师傅。”
铁匠铺的小院外，传来一个女子的呼喊声。
苏莫鱼猛然坐起身，慌乱地梳理了一下凌乱的长发。
吴敌闻声也停下手中的打铁动作，扭头看向门口。
暮春的柳絮飘过青瓦檐角，白霓裳提着漆红食盒站在铁匠铺门前，正瞧见吴敌光着膀子。
汗珠顺着少年精瘦的脊背滚落，在炉火映照下泛着琥珀色的光。
“那个……霓裳，你怎么来了？
我师傅喝多了，正睡着呢。
你有啥事儿跟我说呗。”
苏莫鱼奔至门口，一向巧舌如簧的他，见到霓裳竟有些结巴。
霓裳手上提着一个精致的木盒，伸手绾了绾耳边的青丝，轻声开口，声音清凌凌好似山涧清泉。
“哦，也没啥大事儿。
我爹让我过来问问那批农具好了没，顺便给刘师傅送些牛肉。
今儿个一大早，刚宰了头牛，我娘给酱了。”
说完，她将木盒递到苏莫鱼面前。
苏莫鱼一时有些痴了，竟忘记伸手去接。
首到霓裳有些羞赧的再次开口：“看什么看？
快接着呀，再看给你眼珠子抠出来。”
苏莫鱼讪讪的笑道。
“抠什么抠，女孩子家家的就不能温柔些？”
霓裳伸手，青葱般的玉指飞快的拧住苏莫鱼的耳朵，轻轻旋转。
“温柔？
老娘不会。
还有你小子又偷懒，让吴敌帮你干活是吧。”
“哎……哎呦，别……别，我没偷懒，我才刚休息一会儿。”
苏莫鱼挣脱开来，慌忙解释。
“哼，信你的鬼话。
让我知道你敢欺负吴敌，看我不拧下你的耳朵。”
霓裳说完还伸手做了个拧手的动作。
铁匠铺院外的柳枝上，几只麻雀叽叽喳喳，欢快跳跃，院内的少年郎欢欢喜喜。
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