海平面刚泛起鱼肚白，咸腥的冷风就灌进了王聂破旧的屋子。
他一个激灵醒来，动作利索了不少。
连续几天跟着林老五赶海，身体似乎渐渐适应了这种日出而作的节奏，虽然依旧清瘦，但那种蚀骨的虚脱感减轻了许多。
“阿聂，走了！
潮水快退到底了！”
林老五粗犷的嗓音在坡下响起。
王聂应了一声，抓起门口那个用旧藤条编成的简陋篓子，快步跟了上去。
这篓子还是五叔看他前几天徒手捡拾，实在可怜，找了些藤条随手帮他编的。
晨光熹微中，一老一少踩着湿润的沙石，走向大片裸露的海滩。
这片滩涂是村里人共同的“菜篮子”，潮水退去后，总会留下些馈赠。
“看这儿，这种小气孔，底下多半有蛤蜊。”
林老五用他那只布满老茧和裂口的手指着一处沙地，熟练地用短柄小锹一挖，果然带出几个指甲盖大小的蛤蜊。
他一边示范，一边絮叨着辨认贝类藏身处的诀窍，哪些礁石缝里爱藏螃蟹，哪种海菜退了潮还能吃。
王聂学得认真。
他不再是那个晕倒在海滩上的无用之人，而是一个笨拙却努力的学徒。
他弯着腰，眼睛像扫描仪一样仔细搜寻着沙地、石缝，按照五叔教的法子，用一根削尖的木棍撬挖。
找到一只横着爬的小蟹，或是一捧躲藏在泥沙下的蛤蜊，心中都会泛起一丝微小的成就感。
几天下来，他的收获稳定了许多。
不再是当初那种只够塞牙缝的可怜模样，每天总能捡到够他吃上一两顿的海货：十来个大小不一的蛤蜊，几只螃蟹，或许还有些侥幸被困在浅水洼里的小鱼和可以食用的海藻。
傍晚，他回到小屋，将篓子里的收获倒入破陶盆里。
蛤蜊吐着细沙，螃蟹徒劳地挥舞着螯足。
他会仔细清洗，然后将它们一股脑儿放进陶瓮，加水煮成一锅混杂的海鲜汤。
没有油，盐也只剩下可怜的一小撮，是前几日用捡到的几个稍大的海螺跟路过货郎换的一丁点官盐，他舍不得多用，只敢放几粒调味。
汤的味道依旧寡淡，带着海产原始的腥咸，但热乎乎地喝下去，能驱散寒意，填饱肚子。
这就是他一天最主要的食物。
“能吃饱了。”
王聂看着陶瓮里翻滚的汤水，心里默默计算。
确实，比起刚醒来时饥肠辘辘、全靠接济的状态，现在依靠自己的劳动，每天能获取足以维持生存的食物，己经是巨大的进步。
但，也仅仅是“吃饱”而己。
篓子里的收获，刚好够他一日之需，几乎没有富余。
天气好的时候，收获能稍多一些，但若遇到风浪大或者潮水不理想的日子，可能就得紧巴巴地熬着。
他没有多余的粮食可以储存，没有可以交换其他物品的资本。
那点官盐，眼看就要见底，而盐是必需品，下次拿什么去换？
他看着自己因为连日劳作而磨得更粗糙的手掌，又望向窗外沉寂的大海。
这种生活，就像踩在潮汐线上，退潮时勉强露出立足之地，涨潮时便可能一无所有。
温饱问题暂时缓解，但一种更深层次的不安开始浮现——这种毫无抗风险能力的生存状态，能持续多久？
他跟五叔赶海，学到了基础，但这片公共滩涂的资源有限，村里人多，竞争也大。
想要真正站稳脚跟，恐怕不能一首停留在这种“刚好够吃”的采集模式上。
夜幕降临，海风呜咽。
王聂躺在硬板床上，听着波涛声，思绪渐渐飘远。
吃饱之后，下一步该干些什么？
如何才能让这勉强维持的天平，稍微向自己倾斜一点？
未来的路，似乎比白天赶海时走过的礁石滩还要崎岖难行。
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