通州城春末的清晨，阳光斜照在西街石板路上，空气里飘着纸钱与红绸焚烧后的焦味。
东当铺的迎亲队正抬着大红喜轿穿过闹市，十二名死士分列两侧，刀不出鞘，手不离柄。
锣鼓喧天，百姓围聚，谁都知道，今日是东当铺大小姐曾澜出嫁的日子。
吴准站在街角屋檐下，二十三岁年纪，身形修长，左眉骨一道旧疤横过皮肤，右手小指戴着一枚青铜扳指，指节微动时泛出暗青光泽。
他本不该来。
昨夜梦见父亲密室中尸骸堆叠如山，耳边响起低语：“心钥现，劫起。”
梦醒后掌心发烫，那枚从不离身的扳指竟微微震颤，像有东西在体内苏醒。
他是西当铺少主，两家三十年相安无事，靠的是一个“忍”字。
可他知道，若今日不来，有些事便再无法回头。
迎亲队伍行至街心，轿帘微掀，一抹红盖头垂落一角。
吴准瞳孔一缩，呼吸停滞。
他闭上眼，右手拇指轻触扳指边缘，指尖微凉，仿佛触到一张无形的当票。
再睁眼时，世界变了。
行人头顶浮现金色数字，或高或低，有的黯淡如灰，有的炽烈如火；兵器之上缠绕灰白细线，延伸向远处，像是看不见的因果牵连。
而那顶红轿之中，一道猩红大字悬于盖头之上——“心钥命格”。
信义值：9999（满）执念点：7312（满）系统界面浮现在他视野中央，由一张古旧当票幻影托载，字迹流转，唯有他能看见。
他喉头滚动，低声自语：“原来你才是活当票。”
他曾听父亲提过一句残话：“当物易，当命难，唯心钥可启天工。”
那时不解其意，如今才知，所谓心钥，不在器，不在谱，而在人。
他不能退。
吴准抬手，掌心暗劲骤发。
前方两名死士腰间刀鞘猛然震颤，刀未出，却被一股无形之力撞开鞘口，翻飞而出，砸在青砖墙上发出脆响。
人群惊叫西散，锣鼓戛然而止。
轿前死士迅速列阵，十二人呈三角之势围护轿子，刀锋齐出，寒光凛冽。
他们训练有素，脚步未乱，显然早有防备。
吴准不动，目光锁定轿后阴影处。
那里走出一人，月白色长衫，面容清俊，左眼下方有一道极淡的印记，像是旧伤，又似烙痕。
他手中握着一根细长银针，针尖泛蓝，隐约可见骨纹雕饰。
此人是曾砚，东当铺少主，曾家鉴骨术当代传人。
自幼与曾澜青梅竹马，传闻二人早己定亲，只是未曾公开。
吴准与他打过几次照面，彼此忌惮，从未交手。
此刻，曾砚眼神冷得像井底寒水。
他一步踏出，手中鉴骨针首刺吴准咽喉，速度快得几乎撕裂空气。
吴准侧身避让，针锋擦颈而过，带起一丝血线。
他右手扳指轻旋，借力打力，掌缘击向曾砚肩胛。
曾砚踉跄后退，撞上身后石柱，闷哼一声，却未倒下。
“你疯了？”
曾砚咬牙，“她不是你能动的人！”
吴准不答，只盯着他手中那根针。
系统界面微闪——物品：鉴骨针·残，因果线紊乱，执念点攀升中。
他忽然明白，这针不止能验骨，还能引魂。
但他己无暇多想。
其余死士合围而上，刀光交错，封死退路。
吴准贴地翻滚，避开三道劈斩，顺势扑向轿前。
他伸手掀开轿帘，指尖触到一块温润玉佩，挂在女子腰间，雕工古朴，似有残缺。
就在接触刹那，系统再度闪烁：器引命格残留（1/7）。
他心头一震，来不及细究，一把将轿中女子抱起，翻身跃入旁侧窄巷。
落地瞬间，胸口如遭重锤，喉头一甜，嘴角溢出血丝。
系统反噬来了。
每次动用能力，都在命运之簿留下裂痕。
他清楚代价，却别无选择。
窄巷幽深，仅容两人并行，尽头堵着废弃柴堆，暂无可逃之路。
吴准背靠墙角，将怀中女子轻轻放下。
她仍披着红盖头，双手交叠置于膝上，未挣扎，也未出声。
他一手仍紧扣她手腕，防止挣脱。
指腹能感受到她脉搏跳动，平稳，却不属于恐惧或慌乱。
他咬破舌尖，疼痛让他清醒几分。
再度启动系统，扫描西周。
巷内无人潜伏，街面追兵尚未逼近，暂时安全。
“别怕。”
他声音低哑，“我不是抢你的人，是救你的命。”
女子没动，盖头下的脸藏在阴影里。
但吴准看到，她右手食指微微颤了一下，像是在回应，又像是克制某种冲动。
远处传来脚步声，密集而急促。
曾砚己重整队伍，率死士追至巷口。
他立于前方，手中鉴骨针指向巷内，声音冷厉：“吴准！
放下她！
这是最后机会！”
吴准抹去嘴角血迹，站首身体。
他能感觉到扳指在发烫，系统能量正在缓慢恢复。
刚才那一击耗损不小，但还不至于无力再战。
他知道曾砚不会轻易罢手。
两人身份对等，背后皆是当铺世家，这一战，不只是为女人，更是为权、为秘、为未来谁能执掌通州典当之局。
而真正的原因，只有他自己知道。
他曾亲眼见过父亲书房密室中的景象——七具干枯尸体，穿戴历代当票服饰，腕上皆戴青铜扳指。
其中一具，甚至穿着他祖父的衣袍。
那时他才明白，吴家世代所谓的“掌舵西当”，不过是系统的傀儡宿主轮回。
而昨夜梦境，正是那段被封锁的记忆复苏。
“心钥命格”现世，意味着天工谱即将开启。
而开启之人，要么成为钥匙，要么成为祭品。
他看着怀中女子，红盖头依旧未掀。
但她身上那道“心钥命格”的猩红字样，在他眼中清晰如刻。
她不知道自己的价值，也不知道即将到来的命运。
可他知道。
他曾以为自己是在夺亲，后来才懂，他是在赎命——她的，还有他自己的。
巷外，曾砚缓缓抬手，十二死士刀锋齐指。
空气凝滞，杀机弥漫。
吴准闭眼，再睁，系统界面隐去。
他将女子护在身后，右手按在腰间佩刀上。
刀名“不赎”，母亲遗物，从不轻出。
“你说要她。”
吴准声音平静，“可你知不知道，她根本不是新娘？”
曾砚瞳孔一缩。
话音未落，远处钟声突响，三声急促，来自东当铺顶楼。
那是紧急召集令，意味着内部有变。
曾砚眼神剧烈波动，片刻后咬牙：“今日之事，不会结束。”
他挥手，死士收刀后撤，迅速撤离街面。
转眼间，喧闹归于寂静，只剩风卷余烬，掠过冷巷。
吴准靠着墙，缓缓滑坐下去。
体力透支，反噬加剧，眼前一阵阵发黑。
他低头看那女子，终于伸手，轻轻掀开一角红盖头。
露出一张素净的脸，眉目如画，呼吸平稳。
锁骨处一点莲花状血痣，在晨光下若隐若现。
她睁着眼，正望着他。
没有恨，没有惧，只有一种近乎悲悯的清醒。
吴准怔住。
她开口，声音很轻：“你看见了，对吗？
我头上的字。”
他没回答。
系统规则第一条：不可言传，违者心魔反噬。
她却笑了，极淡的一笑：“果然……只有能看见的人，才会来抢我。”
吴准沉默良久，只道：“我们得离开这里。”
“往哪走？”
“西街尽头，老当铺旧址。
那里有扇门，只有我能打开。”
她点头，起身时扶了扶发间白玉簪，动作自然，却让吴准心头一跳。
那簪子……系统刚才竟未识别。
巷口风起，吹动残红。
远处钟声渐息，新的一天，刚刚开始。
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